Day 4 San Muños. - Alba de Yeltes Wednesday, 31/05/2017
28 km 8 hr walking including numerous GPS checks + total of 3 hr pause
In fact I arrived at 6 pm!
My calculation worked beautifully until I had to descend a steep ravine and ended up above what looked like marshland. Since the GPS said I was on the right path (no path to be seen!) I continued carefully and found that this was a practically dry bog with deep holes where cattle had passed when it had been wet - easy enough for me to continue until I found myself facing stagnating water! That I was not prepared to take on; who knows how deep you can sink when you try to ford it. So back I went up the steep ravine and all the way to the last road I had crossed and settled under a tree to contemplate my situation.
I did not find a road close enough to cross the waters; but then what I had accessible on the internet did not give maps detailed enough. I was getting ready to abandon today's stage! In the end I went on the "usal" website and immediately found their suggestion indicating an alternative track going across a little bridge. Which I had read about a long time ago when preparing my camino - and forgotten about! This is what I took - a long way around, followed by a long pause once I was back on the camino.
After that it was a great variety of tracks and paths until once more I was facing water. Nothing specific on the "usal" website. I looked for a way round and finally took off my shoes and socks, and with my crocks, reinforced by large elastics to stop them from falling off my feet, I waded through the limpid water on stony ground. Easy! A first for me!
The paths/tracks continued until I came to the river Yeltes which is very wide with several arms and not deep even at normal times. Which is why fording it is suggested. I had my crocks ready, but then there was no need because the river bed was largely dry. It just was impossible to find my path - I was wandering about, iPad in hand, to find where I was on the GPS track. In the end I saw the blue gate mentioned in the camino description and made straight for it! Saved! After this it was a piece of cake following the track, except I was very tired. Had felt very tired before but managed to pick myself up again after a short rest. And I made it!
Arriving in Alba de Yeltes there were a group of people sitting in front of what turned out to be the old school and part of which is now the albergue - they were waiting to play a game of boules, greeted me in the most friendly way. Yes, there is a bar over there and we have just called the hospitaleira and asked her to bring some cold water.
Aurelia arrived very quickly. The albergue is just one small room with 5 beds, a desk for the hospitaleira which can serve as a table for everybody. The beds are completely made with pillow, cover and bed linen. There is a coffee machine, coffee supplied as well, a microwave oven. This albergue was set up by Aurelia's husband Jacinto Martin Garcia who died 6 months ago. He was the one who looked after the albergue entirely, and now Aurelia looks after it. The albergue is now named after him.
Well, I will send this off taking advantage of the WiFi of the bar and go back to the albergue....
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| Erosion |
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| Path going down to swamp / marécage |
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| Fording required / passage à gué |
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| River Yeltes - dry |
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| Bar in Alba de Yeltes |
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| Albergue in the old school with poster of Jacinto on the blackboard |
Quelle journée ! Après un sommeil nocturne peuplé de rêves étranges, voire de cauchemars je me suis réveillée à 6 heures comme d'habitude et suis partie à 7 heures. Je commence à me familiariser de nouveau avec mon sac à dos et les rangements ce qui rend plus rapide la préparation des affaires à ranger. Les 4 premiers km sont sur une route quasi exempte de circulation. Après toutes sortes de pistes et de chemins se sont succédés. Je m'attendais à une journée comme celle d'hier et je commençais à calculer combien de temps il me faudrait pour arriver à destination. En particulier depuis que je fais très attention à vérifier mon itinéraire sur le GPS. Une arrivée à 15 heures me semblait possible.
En fait je suis arrivée à 18 heures.....
Mon estimation a été parfaite jusqu'à ce que je descende dans un ravin profond qui se terminait au dessus d'une espèce de marécage. Cependant le GPS indiquait que j'étais sur le bon chemin, mais il n'y avait pas de chemin! Je continuais avec prudence et je me suis rendu compte que c'était un marais pratiquement sec avec de grands trous faits par le passage du bétail lorsqu'il était plein d'eau. Facile d'y progresser jusqu'à ce que je me trouve sur une zone où l'eau stagnait. Je ne m'y était pas préparée. Qui sait quelle profondeur il y avait si j'essayais de passer à gué? Donc demi tour, escalade du ravin et retour jusqu'au point où j'avais traversé une route et je me suis installée sous un arbre pour contempler ma situation.
Je n'ai pas trouvé de route assez proche pour traverser le marais, mais ce que je voyais sur internet ne me fournissait pas de carte assez détaillée. J’étais prête à abandonner l'étape! A la fin je suis retourné sur le site "usal" qui donnait une route alternative passant par un pont. Je l'avais lu lors de la préparation de mon voyage mais je l'avais oublié. J'ai donc pris cet itinéraire, une longue déviation de la route initiale suivie d'une longue pause une fois de retour sur le bon itinéraire.
Après ce fut une grande variété de pistes et de chemins jusqu'à ce que je me retrouve de nouveau face à de l'eau; on n'en parle pas sur le site web. J'ai cherché une variante et finalement j'ai enlevé mes chaussures et mes chaussettes et j'ai pataugé avec mes "crocks" (sécurisés par un élastique pour qu'ils ne quittent pas mes pieds) dans une eau limpide et sur un fond empierré! Facile! Et une première pour moi!
Les pistes se succédèrent jusqu'à ce que j'arrive à la rivière Yeltes qui est très large et peu profonde en temps normal. C'est la raison pour laquelle il est suggéré de passer à gué. Mais cela n'a pas été nécessaire car la rivière était pratiquement à sec. Mais il m'a été impossible de retrouver mon chemin. J'errais, iPad en main, pour me repositionner sur le GPS. Puis j'ai vu la barrière bleue dont on fait référence dans les "relatos" et je me suis dirigée droit dessus. Sauvée ! Après c'était du gâteau pour suivre la piste, si ce n'est que j'étais fatiguée. Un moment de repos m'a permis de récupérer.
En arrivant à Alba de Yeltes, il y avait un groupe de personnes assises devant ce qui s'est avéré être l'ancienne école dont une partie était transformée de auberge. Ils attendaient pour jouer aux boules, et m'ont accueilli avec chaleur. Oui, il y a un bar là-bas et nous venons de contacter l'aubergiste et lui avons demandé d'apporter de l'eau fraîche.
Aurélia est arrivée rapidement. L'auberge est juste une petite pièce avec cinq lits, un bureau pour la "tenancière". Il peut servir de table pour qui en a besoin. Les lits sont équipées d'oreillers, de couvre pieds et de draps. Il y a une machine à café, le café est fourni aussi, un micro ondes. L'auberge avait été mise en place par son mari, Jacinto Martin Garcia, qui est mort il y a 6 mois; Aurélia a assuré la relève.
Bien, j'envoie au blog en profitant du wifi dans le bar puis je retourne à l'auberge......
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