19.4 km + 300 m level difference going up only = effort of 22.4 km
5 hr walked + 1 hr pauses ie 30 min, 15 min and 15 min - no GPS stops
Up and out early for breakfast in a panadaria and photo under one of the railway viaducts of this "city of viaducts". This morning was quite cold, so cold that Andrea took out her warm jacket and I rolled down my sleeves! However walking soon made us feel warm and off came the jacket and up went my sleeves.
The walk implied a lot of road through quiet suburbs, but then as usual all kinds of tracks and what we got used to calling "calaçada romana" - surfaces of large rounded slabs, bumpy to walk on, but never muddy. Anyway in this drought there is hardly any mud left! Anywhere!
Ever more pilgrims on the way! In Redondela we have been joined by those who came up the coastal Camino Portugués as opposed to the interior one which we were on. At one point as Andrea was taking photographs we were overtaken by two Germans, one extremely tall and the other almost small. The latter was pulling his pack on a two-wheeled trolley which after his first camino he had developped himself and was now making and marketing. I tried it and it really was very light and easy! But still not my thing! He handed us a leaflet about his invention - I forgot to ask him wether he did the camino purely to do his marketing. (When I met him again I did ask and he said, no, not specially, but he might as well use the opportunity and discuss it with anybody who showed any interest.)
A little while later we came across a lady who was sitting by the wayside. She had taken off a shoe and was nursing her foot - a blister! And she did not have any plasters! So we gave her the necessary plasters and went on. She was travelling light, had only a very small rucksack. So I assume she takes advantage of a service offering to carry people's packs. We came across her several times during the day like most of the others, overtaking each other as we were stopping in different cafés along the way - not an awful lot of cafés, by the way!
As we were coming into Arcade down from our first peek of 150 m we met the two ladies from Brittany who came out of their albergue. This being a shortish stage they had allowed themselves a lie-in - amazing, now I come to think of it, because normally you have to leave the albergues by 8am.
We stopped at a café near the bridge over the river Verdugo in Arcade/Ponte Sampaio. Inside the café there was quite a crowd of pilgrims, so we sat outside. Andrea had a look at the food display "Oh, coxinha de frango! Comida Brasiliera!" (ie chicken meat shaped like a chicken thigh covered in dough and deep fried in batter, very Brazilian!) And the young man serving us told us he was from Bahia! As we were sitting outside first one couple of the pilgrim crowd inside came out - Brazilians! And we started talking.
Gradually the others emerged and there was a general palaver in Portuguese ( the Brazilian variety) and finally the owner of the bar who had served Andrea came out as well with a big smile - the young man was his son and he was Brazilian too - his mother was from Lisbon and his father from somewhere in this area and they had lived in Brazil for 50 years and then came back and he himself was very well established in Spain, much better than in Brazil.
So the Brazilians, some seven or eight of them went on. And a group we had seen before went past - not easy to identify. There was what we later identified as a mother and son team from South Africa. We had noticed them before when they had stopped and he flew a drone over the valley we were walking through. We saw him flying his drone several times. He had given this trip to his mother for her 70th birthday last year. He was not used to walking said his mother, but she was. He was a professional diver doing all sorts of underwater filming for all sorts of organisations....
In the end the last kilometres into Pontevedra were a long haul along a main road and into town right into the old centre - a busy, noisy narrow pedestrian street and our room gives right out onto this street which is full of bars and restaurants! It is almost 5 pm and the lunchtime noise is still going on. Dinner will start being served at 9 pm and the noise will continue into the early hours of the morning according to Spanish dining habits!
Oh, and before going to our hotel there was this big splendid church. Right around the front façade at roof level there were three sculptures of saints as pilgrims (I could not identify them, they were too far away) and since the church was open, we went in and discovered that the church is dedicated to the Virgin as a pilgrim (Virgen Peregrina) who is the patron saint of Pontevedra. So there you see on the high altar a madonna statue dressed in a magnificent dress, but with a pilgrim's hat adorned with a scallop - very unusual! The visit to the church was followed by a longish sit in the little bar next door. And on to our hotel!
Andrea has just found a pulperia (pulpo = octopus, one of my favourite foods) which is not too far away and it opens at 7 pm (according to the internet). So we are going on a walkabout and a sit in a café before proceeding to our pulperia......
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| Breakfast in Redondela |
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Calçada romana or what feels like one   |
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| The sea, the sea ! |
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| Typical grain store - in this area they are made of granit |
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| Bar with a difference in the middle of nowhere |
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| Same bar with Ina on the telephone |
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| Coxinha de Frango, top left, in the bar in Arcade near the Ponte Sampaio |
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| Ponte Sampaio over the river Verdugo at Arcade |
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| Note the group of pilgrims in the background |
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| The Virgen Pelegrina church |
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| The Virgen Peregrina |
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| Bar next to the church |
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| Same bar |
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| Quesoteca where we dined, the pulperia being shut |
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| Yummy / Miam |
Le parcours était beaucoup sur des routes dans des banlieues tranquilles, mais ensuite comme d'habitude sur toutes sortes de pistes et ce que nous avons pris l'habitude d'appeler "calaçada romana" - des surfaces de grosses pierres arrondies, des surfaces cabossées pour la marche, mais jamais boueuses. De toute façon avec cette sécheresse il ne reste quasiment plus de boue! Nulle part!
Toujours de plus en plus de pèlerins sur la route! A Rondondela nous ont rejoints ceux qui sont montés par le Camino Portugés de la côte, différent donc de celui de l'intérieur que nous suivions. A un certain moment, comme Andrea était en train de prendre des photos, nous avons été dépassées par deux allemands, l'un très grand et l'autre presque petit. Ce dernier tirait son sac sur un chariot à deux roues qu'il avait inventé après son premier camino, véhicule que maintenant il fabriquait et vendait lui-même. Je l'ai essayé et c'était vraiment très léger et facile à utiliser! Mais quand-même pas mon truc! Il nous a donné un prospectus sur son invention, mais j'ai omis de lui demander s'il faisait le camino avec pour objectif de faire la promotion de son chariot. (Quand je l'ai rencontré à nouveau, je lui ai posé la question; il a répondu: "Non, pas spécialement" mais qu'il pouvait saisir l'occasion et en parler avec quiconque montrerait un intérêt pour sa création.)
Un petit peu plus tard nous avons rencontré une dame assise sur le bord de la route. Elle avait enlevé sa chaussure et frottait son pied - une ampoule! Et elle n'avait pas de pansements! Donc nous lui avons donné les pansements dont elle avait besoin et nous avons poursuivi la route. Elle avait peu de bagages, avec seulement un tout petit sac à dos. Je suppose donc qu'elle profite d'un service qui propose de porter les sacs des pèlerins. Nous l'avons rencontrée plusieurs fois pendant la journée comme la plupart des autres. Nous nous dépassions les uns les autres comme nous arrêtions dans des cafés différents le long du chemin - des cafés pas très nombreux, je tiens à le dire!
Comme nous descendions vers Arcade après notre premier point haut de 150 m nous avons rencontré les deux dames de Bretagne qui sortaient de leur albergue. Cette étape étant assez courte, elles se sont permises de faire la grasse matinée - c'est étonnant quand j'y pense, parce que normalement il faut quitter les albergues avant 8 h du matin.
Nous avons fait une pause dans un café près du pont sur la rivière Verdugo à Arcade / Ponte Sampaio. Comme dans le café il y a avait une foule de pèlerins,nous nous sommes assises dehors. Andrea est allée voir ce qu' il y avait à manger. "Oh, coxinha de frango! Comida Brasiliera!" (c'est-à-dire de la viande de poulet en forme de cuisse de poulet, mise en croute et ensuite dans une friteuse - un plat très brésilien!) Et le jeune homme qui nous servait nous a dit qu'il venait de Bahia! Comme nous étions installées dehors à notre arrivée un couple parmi la foule des pèlerins qui était à l'intérieur est ressorti - des brésiliens! Et nous avons commencé à bavarder....
Peu à peu les autres sont sortis et il y a eu un palabre général en portugais ( le portugais de Brésil ) et finalement le propriétaire du bar, qui avait servi Andrea, est sorti lui aussi avec un grand sourire - le jeune homme était son fils et lui aussi était brésilien - sa mère venait de Lisbonne et son père de quelque part dans cette région. Ils avaient vécu 50 ans au Brésil avant de revenir et il se sentait bien installé en Espagne, beaucoup mieux qu'au Brésil!
Donc les brésiliens, peut-être sept ou huit personnes, ont repris la route et un groupe que nous avions déjà vu a passé aussi - pas facile à identifier. Nous avons vu une équipe qui, nous l'avons compris plus tard, était mère et fils venant d 'Afrique du Sud. Nous les avions déjà remarqués quand ils s'étaient arrêtés et lui avait fait voler un drone au dessus de la vallée que nous traversions. Nous l'avons vu plusieurs fois faire voler son drone. Il avait offert ce voyage à sa mère pour ses 70 ans l'année précédente. Il n'avait pas l'habitude de marcher, nous a-t-elle dit, mais elle si. Il était plongeur professionnel qui faisait des films pour toutes sortes d'organisations......
Vers la fin les derniers kilomètres à l'entrée de Pontevedra étaient un long trajet sur une route principale qui entrait droit dans le centre de la vieille ville - une rue piétonne, étroite et bruyante - et notre chambre donne directement sur cette rue pleine de bars et de restaurants! Il est presque 5h du soir et le bruit du déjeuner continue. On commencera à servir le diner vers 21 h et le bruit va continuer jusqu'au petit matin, selon l'habitude espagnole!
Il faut que je dise aussi qu'avant d'aller à notre hôtel, nous avons vu cette église splendide. Tout autour de la façade et au niveau du toit il y avait trois sculptures de saints habillés en pèlerins (impossible de les identifier, ils étaient trop loin) et puisque l'église était ouverte, nous sommes entrées et nous avons découvert que l'église est dédiée à la Vierge en tant de pèlerin ( Virgen Peregrina ), la sainte patronne de Pontevedra. On voit donc sur l'autel une statue de la madonne, habillée d'une robe magnifique, mais portant un chapeau orné d'une coquille - très rare ! Après la visite de l'église nous avons passé un long moment à nous reposer dans le petit bar à côté, et ensuite à l'hôtel!
Andrea vient de trouver une pulperia ( pulpo = pieuvre, un de mes aliments préférés ). Ce n'est pas trop loin et elle ouvre à 19h (d'après ce qu'on voit sur internet). Donc nous allons visiter un peu à pied avant de trouver notre pulperia....
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