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Day 28          Pontevedra  -  Caldas de Reis          Saturday  24/06/2017
21.3 km + 120 m level difference = 22.5 km effort
5 hr walk + 1 hr pauses  - 40 min,  10 min, 5 min, 5 min

After a very noisy night - there were St John celebrations which went on until 5 am - we got up and out early into a very cold morning. Met the first lot of pilgrims having their breakfast on the bridge over the river Lérez - Americans, I think. After climbing out of the valley it was flat all the way except for the bump in the middle - hardly any road, hours in the shade (the advantage of leaving early!), easy, easy!

Lots of pilgrims, overtaking each other, staying behind again in some bar and overtaking each other again...... Our first stop was in one of two bars in San Amaro. Both were empty when we arrived and by the time we left both were full - in ours gradually the Brazilians showed up and three young women who were walking together and whom we had met before and a young man who had overtaken us and whom we had lost somehow. I had thought he was Spanish, but he turned out to be Brazilian as well - had been writing his PhD thesis in Coimbra and was finishing his experience by doing the camino before going back to Brazil.

Then a taxi stopped in front of our bar and out got three elderly gentlemen and the driver did not open the boot of the car to take out their packs! No packs! They were the three we had noticed before - the ones without luggage! Well, trying to have charitable thoughts - maybe they are handicapped somehow and have a good excuse for not carrying their luggage! And finally we ceded our table to the German with the trolley and his friend.

After three more stops (can't remember whether we stopped in every bar on the way!) we arrived in the very early afternoon. Shower, sleep, washing clothes, eating some leftover food out of my bag, sit with Andrea in the sun which is much too hot for me, swim to cool off in the water which is too warm - complaining already! Now I am sitting by the pool in the shade. Have made the acquaintance of a brother and sister team, Sheila lives in Australia and Phillip in Newcastle where both are originally from. More and more pilgrims are arriving who are putting up here, some of whom we have met before.....

We have started discussing tomorrow - have no booking. In the book it is a short stage again and we will probably lengthen it, thus shortening Monday's stage which will take us to Santiago. Only about 40 km to go......

Leaving our hotel in Pontevedra

San Amaro - bar upon our arrival....

.....and when we left

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Our hotel in Caldas

Lovely meal by the river

The three mills all in one building

Nuit très bruyante car c'était les célébrations de la St Jean et cela a duré jusqu’à 5 heures ce matin! On s'est levées de bonne heure et parties tôt. On a rencontré un premier groupe de pèlerins qui prenaient leur petit déjeuner sur le pont qui enjambe la rivière Lérez - des américains je crois. Après avoir monté pour sortir de la vallée cela a été plat tout du long à l'exception d'une bosse au milieu; à peine quelques routes, des heures à l'ombre; c'est l'avantage de partir de bonne heure.

Plein de pèlerins qui se dépassaient les uns les autres puis restaient derrière dans un bar et recommençaient à se dépasser, encore et encore. Notre premier arrêt a été dans un des deux bars de San Amaro. les deux étaient vides quand nous sommes arrivées et pleins quand nous sommes reparties. Dans le nôtre sont arrivés les brésiliens, puis trois jeunes femmes qui font route ensemble et que j'avais déjà rencontrées, puis un jeune homme qui nous avait dépassé et que nous avions perdu quelque part. Je pensais qu'il était espagnol mais c'était un brésilien aussi. Il avait écrit une thèse à Coimbra et terminait son expérience en faisant le chemin avant de rentrer au Brésil.

Puis un taxi s'est arrêté en face de notre bar et en est sorti trois vieux hommes et le chauffeur n'a pas ouvert le coffre de la voiture pour sortir leur sacs. Pas de sacs! C'était les trois que j’avais déjà remarqués, ceux sans bagages! Bien, essayons d'être charitables - ils sont peut être handicapés et ont une bonne excuse pour ne pas transporter leur bagages. Puis on a laissé notre place à l'allemand avec son ami et sa carriole.

Après trois arrêts supplémentaires - je ne me rappelle pas où on s'est arrêtées car on faisait tous les bars de la route: on est ensuite arrivées en début d'après-midi. Douche, sieste, lessive, repas tiré du sac et puis on s'est assises avec Andréa au soleil (trop chaud pour moi); on a nagé pour se rafraîchir  -eau trop chaude! Je me plains déjà! Maintenant je suis assise au bord de la piscine à l'ombre. J'ai fait connaissance avec un frère et une sœur qui faisaient équipe. Sheila vit en Australie et Philippe à Newcastle dont ils sont tous deux originaires. De plus en plus de pèlerins arrivent, j'en ai déjà rencontré certains.

On a commencé à parler de demain. On n'a aucune réservation. Selon le guide, c'est encore une étape courte et on va sûrement l'allonger ce qui raccourcira l'étape de lundi qui nous mènera à Santiago. Plus que 40 km à faire...