33 km + 450 m in difference of level counting up only = total 37.5 km
9 hr walk + 3 hr pauses, 30 min, 1 hr, 45 min, plus several stops to catch our (or rather my) breath when arriving on top somewhere
Made it! What a day! Up at 5, out at 6 am. The stage was described as going mainly through suburban type built-up areas. So we were pleased to find that, as often before, we walked on minor roads, but also between vineyards, and fields, and on narrow paths between very high old walls. And at one point the path we were on had become a stream or even two streams in parallel (see photos!)! And again and again through villages, one after the other, a beautiful bridge across the river Cávado through Vila de Prado, Goães etc etc.
In one of those villages as we were looking round to find the yellow arrow a young cyclist stopped to point which way we should take and he kindly explained that there are those yellow arrows, you know, and they indicate the Camino to Santiago - I have done it, by bike! And with a buen camino he went on his way.
Another time a young woman stopped her car next to us offering us a lift, which of course we declined. When a bit higher up the road we saw her again as she was parking her car, we started talking and she told us that one day she wanted to go to Fátima, planning to do it in one week, 50 km a day, but she could not possibly go with a big pack! Just a small daypack and a change of knickers!
We met a great number of animals, sheep, cows, goats, not counting the dogs barking at us from every house we passed - since we were going largely through built-up areas you can imagine the number of dogs.
The yellow arrows are more numerous now, often in ceramic tiling accompanied by a tile of St James's shell. It seems that the camino is being "revised" around here because on several occasions we found that the shell tiles did not correspond with the GPS tracks. To begin with, in case of doubt, we followed the GPS. But in the end there were enough arrows to lead us safely to our destination. In addition at one point we started picking up signs indicating the Roman Via XIX travelled by Antonino from Braga, the Northern main Roman base, to Astorga, on which we stayed all the way to Ponte de Lima.
One important thing to mention is the headband I bought last night in a haberdasher's! That was a brillant idea! For days now I had been suffering streams of sweat rolling down my face, into my eyes, behind my glasses, along my nose - dripping on my glasses off my eyebrows, and off my nose dripping on anywhere - you see the picture! This morning it took hours before it started again and much less so. And for some reason I do not understand, this afternoon it did not do it at all! Heavenly!
And we arrived in Ponte de Lima in good shape and smiling! Witness the photograph we asked a passing gentleman to take.....
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Bridge over river Càvado
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| Path flooded |
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| Better up there |
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| Coming to the Roman Via XIX |
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| A first albergue sign which we did not follow |
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| Conversation with a goat |
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| Penegate Tower and Nossa Senhora da Penha Chapel |
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| Above Moure : Penegate tower |
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| Chapel Nossa Senhora da Penha next to Penegate tower |
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| Cross next to chapel Nossa Senhora da Penha |
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| Made it! Still smiling despite the great effort! Ponte de Lima |
On l'a fait ! Quelle journée ! Debout à 5 heures et départ à 6. L'étape était décrite comme cheminant majoritairement dans des zones de banlieue. On a donc été ravie de voir que nous avions à circuler sur des routes secondaires, mais aussi entre les vignes et les champs sur des sentiers étroits bordés de haut murets. A un endroit on marchait sur un chemin devenu deux ruisseaux (voir photos!). Et encore et encore des traversées de villages, les uns à la suite des autres et sur un très beau pont enjambant la rivière Cavado dans la traversée de Vila Prado, Goães etc.
Dans un de ces villages on tournait en rond à la recherche du balisage jaune et un jeune cycliste s'est arrêté pour nous montrer la direction à prendre et il nous a sympathiquement expliqué que le chemin était balisé par des flèches jaunes !!! Il l'avait fait à vélo! Il a continué sa route ensuite en nous souhaitant "bon chemin ".
Une autre fois une femme jeune s'est arrêtée en voiture et nous a proposé de monter avec elle ce que nous avons bien sur refusé. Un peu plus loin sur la route on l'a revue garer sa voiture et on a commencé à parler; elle nous a dit vouloir aller un jour à Fàtima et espérait le faire en une semaine ; 50 km par jour et sans un trop gros sac à dos! Juste ce qu'il faut pour une journée et une petite culotte de rechange !!
On a croisé un grand nombre d'animaux, des moutons, des vaches et des chèvres sans compter tout les chiens qui aboyaient après nous dans chaque hameau. Avec le nombre de maisons imagine le nombre de chiens !
Les flèches jaunes sont plus nombreuses maintenant; elles sont souvent faites de carreaux de céramique accolées à une coquille St Jacques. Il nous semble que le chemin avait subi une modification d'itinéraire car il ne correspondait pas toujours au tracé GPS. Dans le doute on suivait le tracé GPS. Mais sur la fin il y avait suffisamment pour arriver à bon port. A un endroit on a vu une pancarte indiquant la voie romaine n° XIX utilisée par Antonino depuis Braga, lieu de la principale garnison romaine du nord, qui allait jusqu'à Astorga et que l'on avait donc empruntée tout du long jusqu'à Ponte de Lima
Je dois souligner que j'ai acheté un bandeau hier au soir dans une mercerie. Bonne idée car je n'ai plus de rigoles de sueur qui dégoulinent sur mon visage, dans mes yeux, derrière mes lunettes, le long de mon nez, faisant glisser mes lunettes...vous voyez le tableau . Et je me demandais pourquoi je n'avais pas été gênée cet après midi !!!
On est arrivées en bonne forme et avec le sourire à Ponte de Lima. Pour preuve la photo que nous avons demandé à un homme de bien vouloir prendre...
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