DAY 14---JOUR 14

Day 14          Moimenta da Beira  - Ucanha          Saturday  10/06/2017
15 km + 2.5 km difference in level going up = 17.5 km
4 1/2 hr walking + 1 1/2 hr pause at lunchtime + 3 sit-down pauses of 10 min each without taking off the pack

Well, the restaurant attached to the hotel where I was going to dine last night is definitely closed. And the churrascaria down the road where my landlady sent me was closed for annual holidays. So I just went back to my room and had some of the cheese which I had bought for today's picnic and that was that.

When packing my light rucksack - water and picnic - I put the banana in my waist bag to have it accessible. The landlady had assured me that the bar down the road was open from 7 am, but after the experience with the churrascaria I did not want to find the bar closed and having to take off my pack and rummage for something to have for breakfast. However the bar was open and I was assured that they would be open tomorrow (Sunday!) as well!

Short stage today, only 15 km from Moimenta to Ucanha where I will call a taxi to take me back. However the stages are becoming much more strenuous with all the ups and downs. And the sun is shining relentlessly with no wind at all. No bar in the first village I came to, Beira Valente, nor in the second one, Sarzedo. Which explains my 10 minute sit-downs in the shadow of a fountain or a church. Back on a quiet country road and through many fruit plantations, cherries and mostly enormous apple plantations. They were talking about cherry pickers on tv yesterday - the cherries are ripe now - and were complaining of a lack of manpower to pick the cherries - paying 30 euros a day!

At one point the path got lost again - this time it was not the grass which was knee-deep but the vegetation from either side was overhanging the path, mostly broom, but also brambles, of course, and mimosa shoots growing in the middle of the path. A final effort to get up to Granja Nova (after only 12 km) where I am having my great break. There are four bars - I am not doing a bar crawl, but just enjoying a long long stop in the first bar I have come to.....

And then it was only another hour (3 km) down from Granja Nova to Ucanha. A steep difficult descent! Fortunately I use two sticks - so much easier. My son Duncan made me buy two of them many years ago - I did not want them, feeling I looked silly using them. In fact when I did my long walk in 2010 many people made stupid comments when I overtook cars in a traffic jam: "No snow here! You have to go that way!" pointing which way I should go to find snow, etc etc. Nowadays everybody uses them.....

And I arrived in a bar appropriately called Help Bar just above the centre of Ucanha and went in and asked for help to find a taxi. The two numbers my landlady in Moimenta had given me did not answer. So the lady at the bar, Elena, telephoned around and finally a taxi arrived for me, took me back "home" to Moimenta and agreed to come back for me tomorrow morning at 8am to take me back to the bar in Ucanha for a cooked breakfast. Cooked by Elena and her mother, Teresa, ( see photo with customer Sandra).

Shower, siesta, and wash my clothes. And now I will go to the supermarket and buy some ham and cheese and bananas for my picnic tomorrow and see whether the bar down the road has any savoury bits to eat for my evening meal.

Rua da Calçada (indication that this is an old Roman road) in Beira Valente

Going down ..../ Descente.....

....more and more steeply / ......des plus an plus raide

Apple plantation / Pommiers

Young apple trees / jeunes pommiers

Up, up, up!

Client Sandra, Teresa and her daughter Elena

Et bien le restaurant qui dépendait de l'hôtel et où je pensais dîner est définitivement fermé. Et la churrascaria (spécialités de viandes)  conseillée par ma propriétaire était fermée pour les vacances. Je suis donc retournée à ma chambre et j'ai terminé le fromage que j'avais acheté pour le picnic de ce midi et c'est tout !!

En chargeant mon sac allégé (eau et repas) j'ai mis une banane dans mon sac de ceinture pour la prendre plus facilement. La propriétaire m'avait assurée que le bar situé en bas de la route ouvrait à 7 heures mais après mes expériences désastreuses je ne voulais pas trouver une porte fermée et être obligée de retirer mon sac à dos et fouiller dedans pour trouver quelque chose à manger. Mais le bar était ouvert et je me suis assurée que ce serait de même demain, dimanche.

Petite étape aujourd'hui. Seulement 15 km de Moimenta à Ucanha d'où j’appellerai un taxi pour me ramener au point de départ. Malgré cela les étapes sont de plus en plus éreintantes avec toutes ces montées et descentes. Et le soleil brille sans que le vent rafraîchisse l'air. Pas de bar au premier village traversé, Beira Valente, pas plus dans le suivant, Sarzedo. Cela explique mes pauses de 10 min. près d'une fontaine ombragée ou d'une chapelle. Puis c'est une route de campagne tranquille traversant plusieurs plantations de pommes ou de cerises. A la tv on parlait de cueilleurs de cerises, elles sont mûres maintenant, mais les gens se plaignent du manque de main d’œuvre pour les ramasser; ils seraient payées 30 euros par jour....

A un autre endroit le chemin disparaissait; cette fois ce n'était pas du à l'herbe qui était parfois haute jusqu'aux genoux mais à la végétation débordant des deux cotés, du genêt bien sur, mais aussi des ronces et des plants de mimosa qui poussaient au milieu du sentier. Un dernier effort pour grimper jusqu'à Granja Nova, après seulement 12 km, endroit où j'ai fait une longue pause. Il y a quatre  bars - je ne les fait pas tous les 4 mais je profite pour faire un arrêt important dans le premier.

Puis une descente de 3 km vers Ucanha. Une descente abrupte et difficile. Heureusement que j'ai deux bâtons car c'est plus facile. Mon fils Ducan m'en a acheté il y a de nombreuses années. Je n'en voulait pas, trouvant idiot de marcher avec deux. En fait quand j'ai fait mon long périple en 2010 beaucoup de ceux que je dépassais dans leur voitures bloqués dans un embouteillage faisaint des commentaires stupides: Pas de neige ici ! Tu t'es trompée de chemin...  De nos jours tout le monde en utilise...

Je suis arrivée dans un bar bien nommé "Bar de l'Aide" un peu plus haut du centre de Ucanha et je suis rentrée demander de l'aide pour trouver un taxi. En effet les deux numéros donnés par  ma logeuse restaient sans réponse. Elena, la femme au bar,  téléphona à droite à gauche et finalement un taxi est arrivé pour me ramener "à la maison" à Moimenta et on s'est mis d'accord pour qu'il revienne me chercher demain matin  8 heures pour retourner au bar de Ucanha afin de prendre un petit déjeuner chaud préparé par Elena et sa mère Teresa (voir la photo de Teresa et Elena avec une cliente).

Douche, sieste et lessive. Maintenant je vais au supermarché acheter un peu de jambon et de fromage ainsi que des bananes pour le picnic de demain et je vais voir si je peux déguster quelques bonnes choses au bar afin d'en faire mon repas.