DAY 3---JOUR 3

Day 3     Robliza de Cojos  -  San Muños       Tuesday, 30/05/2017
26 km flat          6 1/2 hr walking including numerous stops to check GPS + 2 hr pauses

Had a very good sleep, up at 7am, out at 8.15am into fog after a breakfast I had bought at the bar last night (Torta Francesa what the French call Spanish Omelette). I had bought a lot in order to have something for my picnic during the day. On the first few stages of this camino there are no villages between the places where I spend the night, therefore no meals can be bought during the day, nor snacks, not even a coffee. Yesterday I left Salamanca late enough to have breakfast. But today the stage was too long to leave late. So no coffee for me - I left my coffee-making equipment at home to lighten the load on my back and did not think that thus I would be several days without coffee. Later I/we will have breakfast in the residences/hotels, so there will be no problem.

This was an easy stage, but a long one because I got lost twice, once I had walked 2 km before I realised it, so another 2 km back ie 4 km. And once it was only 1 km + 1 km back ie a total of 6 km added to today's 20 km. Otherwise it was a very good day; on the road during the first 3 km out of Robliza and thereafter track the whole way to San Muños. The sun came through at about midday with lots of little goodweather clouds and very little wind. This made walking a lot more difficult.

And I cannot get over the vastness of this countryside. This is cattle country; grass with a number of trees, Steineichen in German the English of which I do not know. And very occasionally there is a field with what looks like wheat and it is equally vast.

I used my tracking system quite a lot and will use it more tomorrow - with an official length of 25 km for tomorrow's stage I cannot afford to lose my way.

No special encounters to report. So after a good meal in one of the two bars where I had two(!) beers upon arrival with pack on my back, I will retire - off to bed.....

Vast.....

Coming into San Muñoz

Bar still closed but "waiting room" very comfortable

The albergue in the old doctor's house / Albergue dans l'ancienne maison du medecin

Excellente nuit. Debout à 7 heures et dehors à 8:15h dans le brouillard après un petit déjeuner acheté hier soir au bar. (Torta francesa que les français appellent omelette espagnole). J'en ai acheté beaucoup pour avoir des réserves afin de pique-niquer en journée. Dans les premières étapes de ce camino on ne traverse aucun village entre les lieux où je vais passer la nuit, on ne peut donc rien acheter dans la journée, rien à grignoter, pas même boire un café. Hier j'ai quitté Salamanque assez tard pour prendre le petit déjeuner, mais aujourd'hui l'étape était trop longue pour me permettre de partir tard. Donc pas de café pour moi. J'ai laissé mon nécessaire à café à la maison pour m’alléger et n'ai pas alors pensé que je devrais faire plusieurs jours sans café! Plus tard je prendrai mon petit déjeuner dans les résidences/hôtels et le problème ne se représentera plus.

Cela a été une étape agréable mais longue car je me suis perdue deux fois;  la première j'ai du faire 2 km avant de le réaliser, donc 2 km dans l'autre sens et une autre fois 1 km soit un total de 6 km inutiles. A part cela cela a été une bonne journée, de la route les trois premiers km pour sortir du village puis de la piste tout du long jusqu'à San Muños. Le soleil a percé vers midi avec beaucoup de nuages annonciateurs de beau temps et très peu de vent.

Et l'immensité de cette campagne m'impressionne toujours. Un pays d’élevage, de l’herbe et quelques arbres des chênes la plus part du temps. Parfois on voit un champ de ce qui semble être du blé, énorme lui aussi.

J'ai souvent utilisé mon système de repérage et l'utiliserai encore plus demain; distance officielle de 25 km et je ne peux pas me permettre de m’égarer.

Pas de rencontre particulière à signaler. Donc après un bon repas dans un des deux bars où j'ai bu deux bières (!) en arrivant et sans enlever mon sac à dos, je me rends au lit pour dormir ...

Day 2---Jour 2

Day 2     Calçada de D. Diego. -  Robliza de Cojos     Monday, 29/05/2017
12 km(?) flat    3 hr + about a total of 15 min for checking the GPS + 1 hr lunch/siesta

Out  latish after a good breakfast at "Doze"s. Eudardo ordered a taxi for me and both, Deborah and Eduardo, accompanied me and made certain I got into the right one - I am the same age as her mother which explains the special treatment I am getting, I think.

We then could not find the exit from the N-620 close to the service station which would have brought me back onto the track a good bit earlier. On the map it looked like a modern exit system in connection with the motorway - roundabouts on both sides, the lot. Maybe it made it onto the map when still in the planning stage and never was built in the end - the national roads often end up quite abandoned whenever a motorway is built in parallel.

Anyway we ended up on the bridge which goes across both the N-620 and the Autovia 62 and becomes a large stony track leading to the farm El Tejado. And there I found my track again. And from then on it was pure happiness - beautiful weather, sun alternating with clouds and the same fresh breeze I had had yesterday. Easy walking with no road until the final 2 km.

When I could see Robliza in the distance it was in the very early afternoon and I did not want to arrive yet, especially since I was carrying my picnic in my pack. So I found myself a spot for a rest. Could not get off the track and ended up in a ditch between some spiky bushes with no shade - however quite comfortable.

While I was eating a dog arrived -  I had met two of them a little while ago, but walked straight on, because yesterday another two had snarled at me when I talked to them. So this dog arrived, ears flattened, tail wagging, and lay down next to me! Got up again, walked about and lay down again next to me. Then a tractor arrived, came forward to see what it was the dog had found hidden in the bushes - I waved to the farmer and he pointed to his eye indicating that he had just wanted to see, put the tractor into reverse and went down the other track which led to some farmhouses,  followed by his dog.....

I then opened my umbrella to have some shade during my siesta. Woke up when a car stopped to have a look - so I appeared from under my umbrella, waved reassuringly, and disappeared again.

A few more kilometres to arrive in Robliza, a very small village with no shops, but a "piscina municipal" and a bar next door. The barman indicated where I would find someone to lead me to where the keys to the albergue were kept. The albergue is set up in the old school. I had read in "relatos" (written in 2014) on the "usal" website that there was no bed, not even a mattress on the floor,  in this albergue and I had considered bringing my little inflatable mattress. Well, there is a very comfortable bed now and I had another siesta after a cat wash - no shower as yet in this albergue.

Since then I have found my way back to the bar where, little by little, more and more men arrived. One followed me in an electric wheelchair all the way from behind the old school and was obviously expected. He came to the table to join the other two and another one appeared from the bar to complete the foursome. And a noisy game of dominoes started and has been going on ever since (1 1/2 hours). Meanwhile others have arrived - there is a total now of 9 old men (7 pm) plus the owner of the bar.

Will have a bite to eat now, watch the tv for a while and retire. My walk will become normal now for a while, 20 km tomorrow, 25 km on Wednesday and 25 km on Thursday. Don't know at what point I will arrive in the mountains. Will see.....

Bucolic pigsties - Porcherie bucolique

Accommodation in the old school

Me voilà dehors assez tard après un bon petit déjeuner chez "Doze". Eduardo m'avait commandé un taxi et avec Déborah ils m'ont accompagnée pour être sur que je prenne le bon taxi! J'ai le même age que sa mère à elle, ce qui explique leur attention...

Nous n'avons pas pu trouver la sortie de la N 620 à proximité de la station service ce qui m'aurait conduit rapidement sur ma piste. Selon la carte cela semblait être un échangeur moderne en relation avec l'autoroute avec des rond-points de part et d'autre. La carte avait du être établie au moment du tracé des travaux qui n'ont jamais été terminés.

On est arrivés sur un pont qui enjambe à la fois la N 620 et l'autoroute 62 et qui se prolonge par une piste large et empierrée menant à la ferme El Tejado. Et là j'ai retrouvé ma piste. Puis ce fut un pur bonheur, beau temps, nuages et soleil jouant à cache cache et une brise rafraîchissante comme hier. Une marche facile sans route sauf à 2 km de l'arrivée.

Quand j'ai vu Robliza au loin on n'était qu'au début de l'après midi  et je ne souhaitais pas arriver trop tôt, en particulier car j'avais dans le sac de quoi manger. J'ai donc recherché un endroit pour me reposer. Je n'ai pas pu quitter la piste et me suis retrouvée dans un fossé entre des buissons épineux sans ombre mais cependant confortable.

Quand je mangeais, un  chien est arrivé. J'en avais déjà rencontré deux un peu avant mais avais continué ma route car hier, deux autres m'avaient grogné dessus alors que je leur parlais. Celui-là est arrivé, les oreilles en arrière, remuant la queue et s'est couché près de moi. Il s'est de nouveau relevé, a fait un petit tour et s'est recouché près de moi! Sur ces entrefaites est arrivé un tracteur, il a reculé pour voir ce que le chien avait trouvé dans les buissons. J'ai fait un signe au fermier et il m'a fait comprendre qu'il voulait juste voir ce que le chien avait découvert, et il est reparti vers la ferme, suivi par le chien.

Alors j'ai ouvert mon parapluie pour avoir un peu d'ombre pendant la sieste. Me suis réveillée lorsqu'une voiture s'est arrêtée voir ce qui se passait; j'ai émergé de dessous le parapluie, il m'a fait un geste rassurant et et reparti.

Quelques kilometres plus loin, voilà Roblizos, un petit village sans commerces mais avec une piscine municipal et et un bar. Le barman m'a indiqué où je pourrai trouver quelqu'un qui me conduirait là où sont conservées les clés de l'auberge. Cette auberge est située dans une ancienne école; j’avais lu qu'en 2014 qu'il n'y avait ni lit ni matelas sur le sol et j'avais pensé à apporter mon matelas gonflable. Et bien, maintenant il y a un lit confortable sur lequel j'ai fait une autre sieste après avoir fait une toilette de chat car il n'y a pas de douche.

 Depuis, j'ai fait route vers le bar ou peu à peu des hommes sont arrivés. L'un d'entre eux me suivait en fauteuil électrique depuis l'ancienne école et semblait très attendu. Il a rejoint une table où d’autres ont formé un quatuor pour jouer bruyamment aux dominos pendant au moins une heure et demi. Entre temps d’autres sont arrivés; il y a maintenant neuf vieux hommes plus le propriétaire du bar.

Je vais manger un peu, regarder la télé et me retirer. Ma marche sera maintenant normale, 20 km demain, 25 km ensuite puis encore 25. Je ne sais pas quand j'arriverai dans les montagnes. On verra bien....

Day 1---Jour 1

Day 1     Sunday, 28/05/2017     Salamanca  -  Rodillo (farm)
17 km on the flat      4 hr walking + 30 min

After a relatively comfortable journey from Rennes (at 8 pm) to Salamanca - two seats to myself and no change of bus - I arrived at midday. Short walk to my pension right in the middle of Salamanca, very close to the Plaza Mayor. Quick wash, quick siesta, a bite to eat from what was left from the journey and off I went on my first stage. Oh, I forgot - a short panic because I could not set up the superb, light and well conceived new Leki walking sticks; I had used them once before with Andrea who had bought the same - advantage: they fold down to a much smaller size than the old ones, so they fit easily into any rucksack, even quite a small one. I remembered they were very easy to set up, but had forgotten how! Panic call to Andrea who I discovered was in Germany; and then I found the explanation on the internet. Uff! And it IS very easy,  but you need to know!

Walking out of a biggish town always means long stretches through built up areas, worse still commercial or even industrial ones. Here it was housing, but along roads - fortunately there was little traffic. Twice I got lost - but only once did I have to go back. Once I had continued on the road when there was a path running parallel. In parts the way is marked very well, elsewhere less. But then this was my first day!

The weather was ideal for walking, especially to get back into it - sky overcast with a misty sun trying to put in an appearance, but not really succeeding. Add a pleasant fresh breeze and you have your perfect walking conditions.

This part of the camino is what I think you call a cattle track. And I saw a man kneeling on a stretch of grass, almost lying on his belly. With two sticks he labouriously stood up with a smiling "hola!" - he was picking camomile flowers - Heliodoro, 78, due to have hip replacements on both sides (see photo).

But now things have become more complicated. I have walked 17 km so far and people on the farm which I have reached tell me that the road I had looked up on the internet to go to a motorway service station where I can easily be picked up by a taxi does not exist. Go forward or back the way I have come. That was at 7 pm. So I called the Pension to send the taxi to this farm instead of the service station and I am waiting......

Well, in the end my hosts from the Pension picked me up because no taxi was available. They are Deborah and Eduardo, both from Cuba. Going back in a car I realised how rough the track was, and they thought, no taxi would take me back there to pick up my walk where I had left it.

So I worked out my next stage: the taxi is to take me to where I had expected to be picked up on the motorway. From there I will try and make my way back to the camino on a road/track which I see on Google maps, but not on the map which comes with the camino. It probably does come with the GPS tracks indicated on the University of Salamanca (usal) website; but a friend, Manuel, sent me a version by e-mail because I could not handle the GPS tracks.

Anyway, if I cannot get back to the camino, I will go back to the N-620 which will take me to Robliza de Cojos - boring, but safe. And by then I should have made the same distance as I would have done on the camino. Wait and see......

At last back in Salamanca I had a delicious salad with two glasses of a local wine in a bar "Doze" on Plaza Mayor, recommended by my hosts. Very reasonable prices for anywhere, even more so on Plaza Mayor. The host here was Ivan, another Cuban. And that is where I am having breakfast now!

Heliodoro

Eduardo, Deborah and Ina

Après un  voyage assez confortable de Rennes (à 20h) à Salamanque - deux sièges pour moi et pas de changement de bus - je suis arrivée à midi. Petite marche vers ma pension en plein centre de Salamanque tout près de la Plaza Mayor. Un petit coup de lavage, une sieste rapide, un grignotage avec les restes de mon repas de voyage et me voilà partie.. Oh, j'oublie de vous parler d'un petit moment de panique car je ne trouvais plus comment déplier les superbes bâtons de marche "Leki" . Je ne les avais utilisés qu'une seule fois avant qu'Andrea achète les mêmes. Ils ont l'avantage de se replier beaucoup et de pouvoir se loger dans un petit sac à dos Je me souvenais que l'utilisation était facile mais...je ne savais plus comment faire ! Appel paniqué à Andréa, je venais de découvrir qu'elle était en Allemagne et ai ensuite trouvé la solution par internet. C'est très simple, mais il faut trouver !!

Sortir en marchant d'une grande ville implique de traverser de longues zones bâties ou pire de centres commerciaux ou même de zones industrielles. Ici il s’agissait d'habitations mais heureusement la route était peu fréquentée. Je me suis perdue deux fois et ai du rebrousser chemin une seule fois. Une fois j'ai suivi la route alors qu'il y avait un sentier en parallèle. Parfois le chemin était bien balisé d'autres fois  moins. Mais c'était mon premier jour !!

La météo est idéale pour marcher, en particulier pour une reprise; ciel couvert, soleil voilé essayant de se montrer mais sans succès. Ajoutez une brise agréable et vous avez des conditions idéales.

Cette partie du chemin s'apparente à une piste pour bétail. J'ai vu un homme agenouillé sur une zone herbeuse, quasiment sur le ventre. Avec deux béquilles il s'est relevé laborieusement en me saluant. Il cueillait des fleurs de camomille. Il se nomme Heliodoro, est âgé de 78 ans et venait de recevoir deux prothèses de hanche.

Mais maintenant cela devient compliqué. J'avais parcouru 17 km et les gens de la ferme où je suis arrivée me disent que le chemin que j'avais repéré sur Google n’existait pas. Il aurait du me conduire sur un aire de repos d'où j'aurai pu téléphoner à un taxi pour retourner à Salamanque. Il était 19h. J'ai téléphoné à la pension pour me faire venir un taxi à cette ferme au lieu de la station service et j'attends....

Mais comme il n'y avait pas de taxi de disponible, mes hôtes de la pension sont venus me chercher. C'est Deborah et Eduardo, tous deux cubains. En rentrant en voiture avec eux je me suis rendue compte de l'état de la piste et ils pensaient qu'aucun taxi ne voudrait me déposer à la ferme le lendemain.

J'ai préparé mon étape du lendemain, le taxi me déposerai sur l'aire de repos initialement prévue. De là je tenterai de rejoindre le chemin sur une "piste-route" découverte sur Google Maps mais pas sur la carte officielle du chemin. Elle doit correspondre à une piste GPS du site web, mais un ami, Manuel, m'a envoyé une version web que je ne peux utiliser...

Peu importe, si je ne peux rejoindre le chemin je reviendrai sur la N620 qui me conduira à Robliza de Cojos. C'est ennuyeux mais plus sage. Ce faisant j'aurai parcouru la même distance.

De retour à Salamanque j'ai dégusté une salade accompagnée de deux verres de vin local dans un bar "Doze" dans la Plaza Mayor recommandé par mes hôtes. Tarif très raisonnable pour tout. Le propriétaire se nommait Ivan, un autre cubain. Et c'est de là que j'écris en prenant mon petit déjeuner.

Bonjour

Ina and Papy Velo (Bernard)

Prelude

Hello! Here I am at it again ! This year I will try the little known Camino de Torres:   D. Diego de Torres Villarroel, “del Gremio y Claustro de la Universidad de Salamanca y su Catedrático de Matemáticas” walked from Salamanca to Santiago in 1737 and wrote extensively about his experience. Alumni of the university studied his writings and established which way he went. Obviously parts of the way have developped to become more or less important roads, not suitable for the walker. So paths, tracks or minor country roads as close as possible were found and marked and the lot established as GPS tracks which are available on the Camino website together with a detailed description (in Spanish), maps, topographical profiles and lots of photographs: http://caminosantiago.usal.es/torres/.

There are also several “Relatos”, reports and blogs of people who have walked or cycled this camino. The Camino was first “done” by a lone cyclist in 2011 and since then only 60 or 70 pilgrims have followed. So probably I will be walking alone for the first two weeks until my daughter Andrea joins me in Lamego for another two weeks – total of about 600 km.

On Saturday, May 27^th , I will take the train from Lannion to Rennes and from there a bus to Salamanca where I will arrive on Sunday at midday. I intend to start walking immediately – the first stage of 33 km proposed by the “usal” (University of Salamanca) website is too long for me, specially on my first day. So I will walk about half the way, call a taxi to pick me up and take me to the same spot again on the following day, Monday, to do the second half of the first stage. The advantage of this arrangement is that on my first day I can leave my big pack at the Pension and carry only water and a few biscuits.

A word on the layout of the articles of this blog: since there will be two versions of the texts, the photos will appear between the two versions of each article.

So much for now. Will be back on Sunday night after my first stage.


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Bonjour; m'y voila de nouveau ! Cette année je vais essayer un chemin "secondaire" connu sous le nom de Camino de Torres; D. Diego de Torres Villarroel. Membre de la  congrégation du cloitre de l'université de Salamanca et professeur de mathématiques a marché de Salamanque à Santiago en 1737 et a beaucoup écrit sur son voyage. Alumni de l'université ont étudié ses écrits et ont défini  quel itinéraire il avait emprunté. Bien évidemment, certaines parties de ces chemins se sont transformées en routes plus ou moins importantes et inutilisables par des marcheurs. On a donc trouvé des sentiers, des pistes ou de petites routes de campagne aussi près que possible des routes originelles, cela a été balisé et référencé en GPS sur le site du chemin avec de nombreux détails(carte, profil et photos):  http://caminosantiago.usal.es/torres/. 

On trouve aussi de nombreux récits et blogs de marcheurs ou cyclistes. Le chemin a été inauguré par un cycliste solitaire en 2011 et depuis seulement 60 ou 70 pèlerins l'on fait ! Je serai probablement seule les deux premières semaines puis ma fille Andréa me rejoindra à Lamego pour les deux dernières semaines - Total 600 km environ.

Samedi 27 mai je prendrai le train de Lannion à Rennes et de là un bus direct pour Salamanque où je devrai arriver dimanche midi. Je pense commencer à marcher en arrivant; la première étape faisant 33 km est trop longue pour moi. Je n'en ferai que la moitié, appellerai un taxi pour me reprendre et me redéposer au mème endroit le lendemain pour la deuxième moitié de l'étape. Gros avantage: le premier jour je peux laisser mon sac à l'auberge et ne prendre que de l'eau et des biscuits.

Les articles du blog seront arrangés de telle manière que les photos seront placées au milieu entre les deux versions

Voilà pour aujourd'hui. A dimanche soir!